Verem, diğer adıyla tüberküloz, Mycobacterium tuberculosis bakterisinin neden olduğu bulaşıcı bir akciğer hastalığıdır. Hava yoluyla yayılan bu hastalık, öksürük, hapşırık veya konuşma sırasında ortama saçılan damlacıklar yoluyla insandan insana geçebilir. Dünya genelinde halen önemli bir halk sağlığı sorunu olmaya devam eden verem, erken teşhis ve uygun tedavi ile tamamen iyileştirilebilir bir hastalıktır. Ancak tedavinin yarıda kesilmesi veya düzensiz ilaç kullanımı, dirençli verem türlerinin ortaya çıkmasına neden olabilir.
Veremin belirtileri arasında üç haftadan uzun süren inatçı öksürük, balgam çıkarma, göğüs ağrısı, halsizlik, iştahsızlık, kilo kaybı, gece terlemesi ve ateş yer alır. Bu belirtileri olan kişilerin en kısa sürede bir sağlık kuruluşuna başvurması, hem kendi sağlıkları hem de toplum sağlığı açısından kritik önem taşır. Verem tanısı, balgam testi, akciğer röntgeni ve tüberkülin deri testi gibi yöntemlerle konulabilir.
Verem tedavisi, genellikle 6-9 ay süren ve birden fazla ilacın birlikte kullanıldığı bir süreci kapsar. Tedaviye düzenli devam etmek, hastalığın tamamen iyileşmesi ve bulaşıcılığın önlenmesi için şarttır. Bu süreçte hastaların göğüs hastalıkları uzmanı tarafından takip edilmesi büyük önem taşır. Ayrıca veremden korunmada BCG aşısı, özellikle çocuklarda ağır hastalık formlarına karşı koruma sağlar. Toplumsal farkındalığın artması, erken teşhis ve tedaviye ulaşımı kolaylaştırarak veremle mücadelede önemli bir adım olacaktır.